L'Ami retrouvé

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L'Ami retrouvé Details

«Je ne puis me rappeler exactement le jour où je décidai qu'il fallait que Conrad devînt mon ami, mais je ne doutais pas qu'il le deviendrait. Jusqu'à son arrivée, j'avais été sans ami. Il n'y avait pas, dans ma classe, un seul garçon qui répondît à mon romanesque idéal de l'amitié, pas un seul que j'admirais réellement, pour qui j'aurais volontiers donné ma vie et qui eût compris mon exigence d'une confiance, d'une abnégation et d'un loyalisme absolus.»

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Hans Schwarz est un adolescent juif vivant à Stuttgart. Lorsqu'en 1932 débarque dans sa classe un nouvel élève protestant d'ascendance aristocratique, toute la classe ainsi que ses professeurs est impressionnée et honorée par la présence de Conrad von Hohenfels.Contre toute attente, et après avoir décliné les demandes des élèves les plus-en vue, c'est avec Hans que Conrad se lie d'amitié. Voilà pour l'ami trouvé, « pour qui j'aurais volontiers donné ma vie », écrit Hans au moment où il se remémore ses très belles pages de sa vie, trente ans plus tard depuis son pays d'exil en Amérique.Cette amitié entre ces deux jeunes est cependant déséquilibrée. Si les parents de Hans sont à chaque fois très heureux d'accueillir chez eux Conrad, celui-ci n'invite son ami juif qu'en l'absence de son père et de sa mère, qui « déteste les Juifs. Elle en a peur, bien qu'elle n'en ait jamais rencontré un seul. Si elle était mourante et que ton père pût la sauver, je ne suis pas certain qu'elle le ferait appeler » l'informe sans ménagement Conrad, après que Hans lui ait demandé pourquoi il l'avait froidement ignoré à l'opéra.C'est qu'Hitler est en train de mettre toute l'Allemagne à sa botte, y compris la paisible ville de Stuttgart. Conrad est lui-même convaincu par le Führer, qu'il voit « choisir, parmi les éléments juifs, entre les bons et les indésirables. » Et pour les parents de Hans, qui ont pris la décision d'envoyer leur fils en Amérique, Conrad écrit qu' « ils pourront vivre et mourir ici en paix et en sécurité ». Voilà pour l'ami perdu, à la fois à cause de son ralliement à Hitler, et en raison du départ de Hans pour son nouveau pays d'accueil.Quant à l'ami retrouvé, ce sont les deux dernières lignes de ce roman assez court qui nous en divulguent la raison, dans un final intense et renversant.La mise en abîme de l'histoire du petit Juif Hans, choisi par le jeune comte Conrad puis contraint à l'exil, dans l'Histoire du peuple juif, élu de Dieu mais abandonné à la folie nazie, offre une très belle illustration de ces millions de destins individuels touchés par la peste brune. Malgré qu'il soit fictif, ce récit permet de rendre tangible et touchant ce que vécurent tous ces Allemands juifs, soudain désignés comme parasites et inférieurs. Car Fred Uhlman fut un témoin direct de cette époque, lui qui, comme son jeune héros, quitta l'Allemagne au moment de l'avènement d'Hitler.